Terremoto en Haití

El martes 12 de Enero de 2010, estaba en Puerto Príncipe. Y aquél día, a las 17.01h, viví la mayor catástrofe en la historia, de por sí trágica, de este pequeño país: un seísmo de 7.3 grados de magnitud. El momento del seísmo fue horroroso, trágico. Las réplicas que se sucedieron a lo largo de la primera noche y los días sucesivos (más de tres días) no fueron más tranquilizadoras. Al caer el sol, este día, se empezaron a oír gritos, llantos, lamentos… el desconsuelo de madres que buscaban a sus hijos entre los escombros, la desesperación de padres intentando reencontrar al resto de su familia. Poco después, al cabo de unas horas empezaron a llegar los problemas: escasez de agua, de comida, ausencia de luz, de gasolina, inexistencia de servicios, de los más básicos … La población estaba abandonada a su suerte, desamparada, sin información, sin orientación, sin ayuda… Dormíamos en la calle. Todos. No teníamos casa o no nos fiábamos de la casa que nos había quedado. Los que estábamos, estábamos juntos, pegados unos a otros, dándonos aliento y, ante tamaña desgracia, dábamos gracias a Dios por estar vivos. Es descorazonador ver como se quiebra la vida a tu alrededor y no poder hacer nada para ayudar o mitigar ese dolor. No se podía hacer nada!

Casas con familias enteras, edificios comerciales, edificios del gobierno, hospitales, escuelas, universidades, iglesias católicas… todo destruido, pero lo más trágico y doloroso con personas dentro. Muchas de ellas muertas y otras agonizando, durante horas, algunas de ellas y durante días otras. Sus lamentos helaban el corazón.

Te das cuenta, entonces, de cómo están construidos los edificios; no hay vigas, todo es cemento, arena, pero sin atender a ningún tipo de planificación o control urbanístico. Pisos que se elevan unos encima de otros, casas que se apilan sin ningún control convirtiéndose, actualmente, en “el mayor cementerio de la ciudad”.

Puerto Príncipe quedó practicamente en ruinas

Es terrible pensar que un número considerable de los muertos que se han producido en Haití (niños, adolescentes, adultos, ancianos) hayan sido “muertes anónimas” porque no hay constancia sobre su nacimiento, sobre su existencia y, por lo tanto, no existen. Pero sí que existen, son personas que sienten , que viven y que tienen familia.

Hemos de pensar y reflexionar que todos tenemos un poco de culpa. Si las cosas se hubieran hecho bien, si hubiera habido una legislación y un control sobre las normas de construcción y sobre los materiales utilizados, si las ayudas internacionales se hubieran preocupado y hubieran controlado el destino final de la ayuda, si el pueblo llano hubiera sido el mayor beneficiario de dicha ayuda, si los “términos de referencia” no hubieran “sumergido” el “interés común” en la elaboración de los proyectos, dando un protagonismo excesivo a los despachos, si … ; seguramente no estaríamos hablando de tantos muertos.

Pienso que esta situación tan trágica y traumatizante para todos nos ha de ayudar a hacer las cosas bien. Hay que construir una ciudad nueva, con servicios sanitarios, escolares, universidades, edificios de gobierno, iglesias… Si de esta desgracia surge una ciudad moderna, adaptada a las normas internacionales, donde no se pueda volver a dar esta misma situación y sobretodo, donde no tenga cabida ya el abandono de sus ciudadanos por parte del gobierno, los cientos de miles de muertos, haitianos, españoles, tunecinos, pakistaníes, brasileños, causados por este terremoto del 12 de enero, no habrán muerto en vano.

Estamos obligados a hacerlo bien por los que se han ido, los cuales quedarán en el recuerdo de todos los que hemos vivido esta tragedia, y de los que quedan; los cuales han de afrontar “un futuro sin futuro”. Caminando, vagando por la ciudad, pero sin saber a dónde ir porque lo han perdido todo y a toda su familia.

Pero si algo me ha llamado la atención y quiero destacar es que nadie puede poner en duda la fortaleza y la solidaridad del pueblo haitiano ante las dificultades, ante las catástrofes y su adaptación a los nuevos marcos de referencia que les toca vivir por duros que estos sean.

Campamentos improvisados

Ahora, 5 días después, he podido dejar Haití, por tierra, por el paso fronterizo de Malpasse, y descanso en un hotel de Santo Domingo antes de emprender viaje hacia España. Las imágenes de lo vivido, los gritos, los olores y sobretodo los movimientos del suelo, siguen persiguiéndome. No puedo evitar pensar que yo también tengo mi parte de culpa, no por no haber hecho las cosas de forma adecuada sino por no haber defendido con mayor agresividad mis ideas y no haber luchado con más fuerza contra lo que se estaba haciendo mal. Mi mayor deseo, ahora, es que esto plantee un cambio en la cooperación y que sirva para que todos aprendamos de los errores cometidos: los locales y los foráneos.

Santo Domingo, 17 de Enero de 2010
Ana Belío Chesa
Presidenta de la ONG GRAPPH (Grupo de Ayuda Permanente al Pueblo de Haití)

Inauguración sede FAMSI

Tras la toma de contacto con el centro de Puerto Príncipe aprovechamos el siguiente día para proceder a la inauguración de la sede que FAMSI ha abierto en la capital situada en Peguy Ville. Este acto protocolario viene a demostrar el deseo inequívoco de la Comunidad Andaluza de mantener su presencia en el país caribeño apoyando sin fisuras los múltiples proyectos de cooperación y desarrollo iniciados no hace mucho tiempo. Así pasó el día sin grandes sobresaltos.

A la mañana siguiente teníamos una cita con P. Habens, nuestro partenaire en la Parroquia de “Furcy”. Pudimos compartir el desayuno con él antes de emprender viaje a esta localidad. Una vez más nos damos cuenta que todo ha cambiado durante este largo tiempo sin volver a nuestro país natal. Muchos vendedores a lo largo y ancho de la carretera, un tráfico frenético, características que nos llaman la atención. Aprovechamos nuestra visita para realizar una entrevista con los vecinos de “Mahotière Bourrette”, una localidad abandonada a su suerte. Nuestra organización en su campaña de cooperación y desarrollo ha decidido iniciar unos proyectos sostenibles para abrirles una ventana hacía la esperanza. Hemos podido compartir unos momentos con los encargados de los viveros destinados a la reforestación, proyecto que venimos apoyando desde hace unos años. Intentamos implantarlo en las demás localidades donde Haití Siglo XXI aporta su ayuda para evitar la degradación de su ecosistema.

En Village Noè

Después de esta última visita a “Furcy”, llega el momento de preparar el regreso a España. Nuestra estancia en Haití tras tantos años ha generado muchos sentimientos que cada uno ha tenido que guardar en sus alforjas. A pesar de todo, guardamos la esperanza de regresar en un futuro no demasiado lejano a este país que nos ha visto nacer. Esperamos que de una vez se despierte de su profundo letargo para afrontar los retos de este nuevo siglo.

Haití Siglo XXI quiere participar en esta lucha. Vale la pena por ellos y por nosotros también.

Playa Haití

A primeras horas de la mañana de nuestro primer día en Haití, un sorprendente buffet nos esperaba en unas dependencias del Hotel ofreciéndonos un desayuno variado en su contenido. Después de este grato y satisfactorio momento, decidimos emprender nuestra primera visita programada en Bois Tombé ( Fonds Verretes). Más de una hora tardamos en alcanzar la carretera nacional que nos conduce a este lugar. Tráfico denso, calles en mal estado de conservación, aglomeración de gente, unidos a la ausencia de señalizaciones son en gran parte las principales causas de nuestro inesperado retraso. Tras varios kilómetros, hicimos nuestra primera parada en un puesto ambulante donde hicimos acopio de frutas tropicales como mangos para regalárselos a nuestros distinguidos anfitriones. Paisajes preciosos, grandes barrancos, agua cristalina: todos los ingredientes para disfrutar de un turismo ecológico. Tuvimos la oportunidad de conocer in situ la escena de una de las grandes inundaciones que afectó esta zona donde murieron mas de tres mil personas y aún permanecen los vestigios de esta catástrofe. Discurre aún la ruta a través del lecho del río para llegar a Bois Tombé. Una vez superados los últimos obstáculos, llegamos por fin a la localidad donde nos esperaban familiares, maestros, animadores, alumnos, etc… Haití Siglo XXI colabora en la ayuda a este proyecto educativo cuyo resultado nos ha sido impresionante y gratificante. Pudimos comprobar in situ el valor de nuestra ayuda, profundamente conmovidos por la atención y el caluroso recibimiento que nos brindaron los alumnos, sus padres y los profesores que imparten la enseñanza. Nuestra ayuda no ha caído en saco roto y hemos comprobado que aún existe una ventana de esperanza para estos jóvenes de la zona rural. Pensar en ellos es el revulsivo que necesitamos para seguir trabajando para ayudar a Haití.

Mercado en Haití

El segundo día lo empleamos en visitar la zona de Pont-Sondé. Para ello, cogimos la carretera nacional Nº 1. A nuestra izquierda divisamos la zona de las fuentes termo-minerales “Sources Puantes” (Fuentes Pestilentes). Atravesamos después de unos kilómetros la localidad de Montrouis, un potencial complejo turístico con unas playas paradisíacas y un paisaje bastante exótico, paraje ideal para promocionar el turismo en este país, una de las alternativas para mejorar su economía. Al llegar a St. Marc, vimos un paisaje bastante distinto al anterior: calles anegadas, casas de corte colonial deterioradas por el paso ineludible del tiempo y la falta de mantenimiento, sensación de abandono. Por fin llegamos a “Pont-Sondé”, nuestra próxima parada donde encontramos a nuestro partenaire en la zona P. Rémy quien nos llevó a Village Noë, un poblado de 120 familias que viven en las mas precarias condiciones. La pulcritud de los niños uniformados que acuden diariamente a clase en un colegio rudimentario aliada a la mirada de satisfacción de los padres nos obligan a interrogarnos sobre el sentido de la vida de estos habitantes que se resisten a dejarse llevar por la inercia y la desesperación. Esta situación ha reforzado nuestro compromiso para mejorar unas situaciones que ellos no han elegido.

Los niños estaban de fiesta en el colegio

Ya estábamos casi a la mitad de nuestra estancia y como siguiente compromiso nos propusimos visitar a Sor Laly quien se encuentra en Jacmel, ciudad del sur del país, famosa por sus bonitas playas y conocida por ser la cuna de varios poetas haitianos. Tuvimos la oportunidad de visitar el centro de la capital Puerto Príncipe que nos resultó irreconocible por su aspecto físico, demográfico opuesto a los recuerdos que guardábamos en nuestras retinas. Durante nuestra estancia en Jacmel pudimos encontrar a antiguos amigos que viven y trabajan en esta ciudad. Y antes de volver a Puerto Príncipe pudimos disfrutar de los placeres que ofrece la playa “Raymond les Bains”.

Encuentro con Sor Laly

Continuará …

Enlaces:

• Haití, treinta y ocho años después (1ª Parte)

En el Aeropuerto de Sevilla

El día 24 de Mayo de 2009 , tras cruzar el océano Atlántico, aterrizamos en el aeropuerto J.F.K. de Nueva-York, donde pasamos nuestra primera noche, para emprender el día siguiente viaje rumbo a Puerto Príncipe, capital de Haití en el vuelo 837 de la compañía American Airlines. Muchos nervios, sentimientos encontrados a medida que pasaba el tiempo ya que este sueño tan anhelado se iba a convertir por fin en una realidad. Nuestra delegación estaba formada por miembros de la Diputación Provincial de Sevilla, del Fondo Andaluz de Municipios, de Haití Siglo XXI y de Ayuda Humanitaria para el desarrollo de la comunidad campesina.

En el Aeropuerto JFK - Nueva York

Eran las 11:00 horas (hora haitiana) cuando la tripulación nos avisaba de nuestra próxima llegada al aeropuerto internacional “Toussaint Louverture”, de la capital de la República de Haití, “Port-au-Prince” (Puerto Príncipe). De pronto, bajando las escaleras del avión, tenemos la sensación de habernos detenido en el tiempo. El reloj en este país se debió haber detenido hace algún tiempo, pensamos. Acostumbrados a encontrarnos en grandes aeropuertos internacionales donde los trámites tanto de inmigración como los aduaneros se hacen interminables, aquí por lo contrario, la espera se hacía relativamente corta, amenizada por las alegres notas musicales de un grupo local.

Una vez fuera del recinto del Aeropuerto internacional, las imágenes cogen un matiz muy distinto. Tantos años de ausencia no nos habían preparado, ni física ni emocionalmente, para el impacto de las imágenes que nos esperaban. Para algunos pueden ser sencillamente una pincelada pintoresca o “puro exotismo”, sin embargo para nosotros, los que dejamos este país hace algunas décadas, el significado era más bien distinto y profundo: estupefacción, confusión, tristeza, amargura etc…. En general, las capitales suelen ser el buque insignia de sus países respectivos, y, en este caso, nuestra capital no cumplía dichos requisitos. Puerto Príncipe esta diseñada en su tiempo para acoger a unos 200.000 habitantes como mucho, sin embargo, se había visto desbordada, por un exceso de población. No controlada. No planificada. Se calcula que en la actualidad existe más de 2.000.000 de habitantes lo que viene a justificar los múltiples efectos colaterales que afectan a esta ciudad, que la afean y hacen de ella una ciudad de difícil gestión.

Puerto Príncipe

En el recorrido del aeropuerto hacia el Hotel pudimos especular e incluso emitir nuestros primeros comentarios sobre el desarrollo a pequeña escala de la vida cotidiana del país. Nuestros ojos no daban crédito al enorme volumen de transeúntes que deambulan por las calles cuyo destino y oficio provocan incontables preguntas, dando a la capital el aspecto de un hormiguero. Este fenómeno viene a llamarse en nuestra lengua vernácula simplemente “BRASÉ” o bien “BWASÉ”, una nueva palabra en nuestro vocabulario criollo que encierra algo de “estraperlo” y mucho de “miseria profunda”. Invadidos por unos sentimientos de extrañeza, nos quedamos atónitos ante la proliferación de pequeños puestos colocados en distintos ángulos callejeros que ofrecen las comidas más típicas del país o de vendedores ambulantes que se ganan la vida ofertando los más dispares artículos.

Paramos a comprar

Esta descripción contrasta con el lujo que ostenta el “HOTEL MONTANA” done estuvimos hospedados, una verdadera “institución” que rivaliza con los más acomodos hoteles europeos. En este hotel esta alojada buena parte de las tropas de la Minustah, fuerza internacional desplegada en Haití en 2004 tras la salida del país del presidente Jean Bertrand Aristide. Amabilidad y profesionalidad de sus trabajadores. Belleza y originalidad de sus parajes. Desde sus terrazas, se puede divisar el bello y frondoso paisaje de una parte de la Isla. Se ha convertido en un centro de atracción y de reuniones diversas. Después de un breve descanso, empezamos la tarde con un corto paseo que nos condujo a Peguy-Ville donde se encuentra ubicada la oficina de FAMSI.

Continuará …

Michaëlle Jean, Gobernadora Central de Canadá

Muchas son las personas que han sufrido y sufren los rigores de complicadas situaciones sociales y políticas a lo largo y ancho del planeta. Enorme es la lista de ciudadanos que se han visto obligados a abandonar su tierra escapando del hambre y la persecución política en busca de un futuro mejor. Este artículo es nuestro homenaje a una de estas personas, a una niña que junto a su familia se vio obligada a abandonar Haití cuando sólo tenía nueve años. Ésta es la historia de Michaëlle Jean, la actual Gobernadora General de Canadá.

En plena dictadura de François Duvalier, la situación de la familia de Michaëlle Jean era como la de tantas otras. A los rigores de la complicada situación social del país tenían que unir la dureza de la persecución política que les separó de su padre por espacio de 30 años. En tales circunstancias parece lógico el camino optado por la familia: abandonar Haití e instalarse en la ciudad de Thetford Mines, al sur de la provincia canadiense de Quebec.

En el país norteamericano ha sido donde Michaëlle Jean ha pasado el resto de su vida (exceptuando sus viajes de estudios) y donde se ha formado académicamente. En la Universidad de Montreal obtuvo la licenciatura en italiano y lenguas hispánicas, posteriormente completó su formación con un máster en literatura, para visitar más tarde Europa, donde además del francés y el inglés, mejoró su conocimiento de castellano, italiano y portugués.

Su carrera profesional empezó ya en su época de estudiante coordinando acciones sociales de ayuda a mujeres maltratadas. Posteriormente se vinculó a los medios de comunicación, primero como locutora en Radio-Canada y posteriormente como periodista en la CBC. Sin embargo, el papel más relevante en la vida pública canadiense de esta haitiana natural de Puerto Príncipe, llegó con su nombramiento como 27ª (y primera afroamericana) Gobernadora General de Canadá que le otorga el cargo de jefe de estado y máximo representante de la Reina Isabel II en el país americano.

Michaëlle Jean y Barack Obama

Michaëlle Jean representa un gran ejemplo de superación. Tuvo el valor de empezar una nueva vida lejos de su tierra y ha conseguido alcanzar las más altas cotas. Está comprometida con el mundo que le ha tocado vivir, como ha demostrado a lo largo de su trayectoria tanto profesional como personal. Sin lugar a dudas una mujer admirable.

Enlaces:

• Michaëlle Jean en la Wikipedia [español] – [inglés]
• Michaëlle Jean en YouTube
• Michaëlle Jean en Flickr